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SETI是所有旨在对地外文明进行搜索的所有计划的统称，前文提到过的Ozma项目就是其中极具历史意义的一个。
SETI搜寻地外文明计划，可以追溯到60年代。1959年美国康奈尔大学的两位物理学家菲利普·莫里森（Philip
Morrison）和朱塞佩·科尼（Giuseppi Cocconi）在《自然》杂志上发表了一篇文章，指出了用微波进行星际通讯的潜在可能性。从而拉开了人类用射电望远镜进行地外文明搜索的帷幕。
然而，真正的搜寻实践还要追溯到1960年，年轻的射电天文学家弗兰克·德里克(Frank
Drake)独立的得出了与Philip和Giuseppi相同的结论，并于当年春季第一次进行了对其它太阳系内的微波搜索，从而开始了他的著名的奥兹玛计划（Project
Ozma），起到了辉煌的先锋作用。
自此之后，全世界相继涌现了60多家有关的机构。而后来影响比较大的一项工程叫做“凤凰工程”。它成功的获得了包括微软创始人等硅谷巨富的赞助，从而自一开始就具有很大的规模。1995年2月，凤凰计划开始利用澳大利亚新南威尔士的帕克斯210英尺（64米）射电望远镜观测，这次观测持续了长达2600小时。随后该计划又返回了北半球的美国国家射电天文台。到1999年中期，凤凰计划已观测了它名单上一半的星体，仍然未有地外文明信息被检测到。但该计划仍然在持续进行。
下一代的望远镜――巨人艾伦望远镜阵
该设备是由SETI研究所和加利福尼亚大学合作制造的，其造价约为2600万美元，它将被安置在距旧金山东南约290英里的哈特克里克天文台。预期完工的日子大约是在2005年。与传统的射电望远镜一样，Array艾伦天文望远镜也是可折叠的，而不同之处在于增加了一个抛物面状天线，这使其装置的搜寻范围大大超过一个100米的天文望远镜。此外，由于它具有一次完成区域搜索的能力、更多的频道和全天候的服务，所以，Array艾伦天文望远镜将使得凤凰工程对恒星的搜索扩展到附近的10万颗甚至是100万颗星星。
SETI@HOME计划
SETI@home是一项由美国加州大学伯克利分校开展的旨在利用连入因特网的成千上万台计算机的闲置能力“搜寻地外文明(SETI)”的巨大试验。
个人电脑经常会有空闲的时间被闲置，而SETI计划则往往因为缺乏足够强大的计算能力而无法及时完成收集到的信号分析。于是这样一个伟大的计划就诞生了。通过安装一个小软件，当个人电脑运行屏幕保护程序（空闲）的时候，世界上最大的射电望远镜获得的数据就会被送至进行分析处理。通过这种组织方式，该计划已经有300万志愿者参加，他们从指定的站点下载射电望远镜收集的信息的片断，用自己的计算机运行分析，从中寻找宇宙中生命的迹象。所有计算机的总处理数据量已经达到了15T，相当于使用一台PC机工作482023年，相当于使用超级计算机工作48年。所以，这个项目确实是行之有效的。不仅充分利用了分布在世界各地计算机的力量而且节约了很多经费。 |
